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John Pierpont Morgan
John Pierpont Morgan è stato un banchiere e filantropo statunitense. Figlio di un finanziere di successo, iniziò con il lavorare nella filiale londinese della società finanziaria paterna. Tornato negli Stati Uniti, nel 1871 fondò con Tony Drexel la "Drexel, Morgan & Co", che, dopo la morte del socio, rinominò "J.P. Morgan & Co". Quest’ultima vive ancora sotto il nome di "JPMorgan Chase & Co.", dopo che, nel 2000, si fuse con la "Chase Manhattan Bank".
Studiò nel New England, per poi completare la propria educazione in Svizzera e Germania. In breve tempo divenne un vero e proprio "guru" di Wall Street. Fu l’artefice di grandi fusioni (come ad esempio quella che portò alla creazione della General Electrics), e in più di un’occasione aiutò il governo statunitense a superare difficili crisi finanziarie.
Secondo la classifica Condé Nast è il secondo miglior manager di tutti i tempi.
Secondo Forbes fu, in assoluto, il cinquantanovesimo uomo più ricco di tutti i tempi, con un patrimonio, rivalutato al 2008, che ammonterebbe a circa 40 miliardi di dollari.
Contribuì in maniera decisiva al finanziamento dell’industria siderurgica americana, oltre che all’ampliamento delle reti ferroviarie. Coinvolto in innumerevoli affari, dalla sottoscrizione dei bond messicani al finanziamento di progetti innovativi, al controllo di compagnie assicurative e mercantili. La sua inclinazione nel rilevare imprese in difficoltà per poi ristrutturarle e portarle alla redditività è nota come "morganizzazione".
Fisicamente era un uomo particolare: era infatti molto alto e robusto; tuttavia, a causa di una grave rosacea contratta in gioventù, il suo naso era grottescamente violaceo, deforme e pustoloso. Tuttavia, questo difetto estetico non gli impedì di divenire una delle personalità più influenti della storia della finanza internazionale.
Oltre ad essere un geniale finanziere e uomo d’affari, fu un filantropo e collezionista d’arte, di libri e di pietre preziose. La maggior parte dei suoi pezzi fu donata o prestata al Metropolitan Museum of Art di New York, e poi raccolta alla Pierpont Morgan Library. Fu il finanziatore principale dell’opera The North American Indian del fotografo-etnologo Edward Sheriff Curtis.
Morì in un Grand Hotel di Roma, durante un viaggio. Oltre 4.000 lettere di condoglianze furono spedite, e la borsa di New York chiuse per 2 ore in segno di rispetto.
Al momento della successione nel 1916, il valore delle sue proprietà fu reputato pari in totale a circa 78 milioni di dollari dell’epoca, circa 25 milioni in meno di quanto si pensava allora. Si stimò che possedesse circa 30 milioni di dollari del tempo in attività e azioni bancarie, oltre a 18 milioni di dollari in titoli. Tali somme andavano, però, ridotte dei debiti contratti, approssimativamente per circa 10 milioni di dollari, e delle tasse sulla successione